Los entusiastas del vino llevan mucho tiempo fascinados por el fenómeno de las “lágrimas” que se forman en la superficie de una copa de vino. A menudo se cree que estos pequeños riachuelos que corren por el interior de la copa, indican la calidad o el contenido de alcohol del vino. Sin embargo, investigaciones científicas recientes han arrojado nueva luz sobre este viejo fenómeno, revelando que hay mucho más en las lágrimas de vino de lo que parece.
Las lágrimas que se forman en una copa de vino son provocadas por el fenómeno conocido como efecto “Marangoni”. Este efecto se produce cuando existe una diferencia de tensión superficial entre dos líquidos que están en contacto entre sí. En el caso del vino, esta diferencia de tensión superficial está provocada por el grado alcohólico. Cuanto mayor sea el grado alcohólico del vino, menor será su tensión superficial.
Cuando el vino se agita en una copa, el alcohol se evapora de la superficie, lo que hace que el vino se concentre más en alcohol en los bordes de la copa. Esto crea una diferencia en la tensión superficial, lo que hace que el vino fluya por el interior de la copa en forma de lágrimas o piernas. La velocidad a la que fluyen las lágrimas puede proporcionar una indicación del contenido de alcohol del vino, así como de su viscosidad y densidad.
“Investigaciones recientes han demostrado que las lágrimas de vino son más que una simple indicación del contenido de alcohol”
Un estudio publicado en el Journal of Colloid and Interface Science en 2021 descubrió que la forma de las lágrimas también puede proporcionar información sobre la composición química del vino.
El estudio utilizó imágenes de alta velocidad para analizar la formación y el flujo de lágrimas en muestras de vino con diferentes niveles de contenido de alcohol, viscosidad y tensión superficial. Los investigadores encontraron que la forma de las lágrimas estaba influenciada por la presencia de compuestos químicos específicos en el vino, incluidos el glicerol y los polisacáridos.
El glicerol es un compuesto que se produce durante el proceso de fermentación y se encuentra en concentraciones más altas en los vinos más dulces. Los polisacáridos son cadenas largas de moléculas de azúcar que se encuentran en la piel y las semillas de las uvas y se liberan en el vino durante el proceso de fermentación. La presencia de estos compuestos puede afectar la tensión superficial y la viscosidad del vino, provocando cambios en la formación y flujo de las lágrimas.
Los investigadores también encontraron que la forma de las lágrimas podría verse influenciada por el tipo de vidrio utilizado. Los vasos con una copa más ancha y una abertura más estrecha tendían a producir lágrimas más largas que los vasos con una copa más estrecha y una abertura más ancha.
En general, estos nuevos conocimientos sobre el fenómeno de las lágrimas de vino destacan la compleja interacción de factores químicos y físicos que contribuyen a la experiencia sensorial de beber vino. Si bien las lágrimas aún pueden proporcionar una indicación del contenido de alcohol de un vino, su forma y flujo también pueden brindar información sobre la composición química del vino e incluso el tipo de copa en la que se sirve. Así que la próxima vez que agite una copa de vino, mire más de cerca las lágrimas que se forman y vea qué ideas pueden revelar.”
